A 1642. Un barco holandes con desti a Batavia es bloqueado desde hace dias en el ocea por una extenuante bonanza. Se riesga una sublevacion, las relaciones a bordo son muy tensas e incluso desembocan en gestos de brutalidad. El capitan trata de controlar la situacion, y mientras tanto traba amistad con un pasajero. Juntos, pasan el tiempo contandose su pasado. Y he aqui que se revela un hecho ocurrido en Amsterdam hace algun tiempo. A un pintor, cargado de deudas y con graves problemas personales, le encargan la realizacion de una obra importante. El pintor es Rembrandt, y la obra su cuadro mas cocido, la Ronda de che. El trabajo es laborioso y el tiempo escaso, tambien por la guerra contra los espales. Entonces Rembrandt decide pedir ayuda a su discipulo mas prometedor, Carel Fabritius. Sin embargo este de repente muere, dejando al maestro en un aprieto. Solo queda una esperanza: aquel discipulo que va al estudio del artista de incognito, ocultando su verdadera identidad. Sera el mismo a ofrecerse para ayudar al maestro, pero a una condicion... El descocido sin embargo se limita a colaborar, si que deja una huelga que convierte el cuadro en la obra mas querida por el artista. La personalidad del maestro, apasionadas historias de amor, grandes amistades, la guerra, y tambien un viraje en la interpretacion de u de los cuadros mas controvertidos del mundo. Todo eso en el marco de una Amsterdam viva y palpitante, donde los personajes cuentan un periodo unico en la historia de la ciudad.